美國地球物理聯盟（American Geophysical Union）於本(2015)年8月20日發表的研究報告顯示，氣候變遷已使乾旱成為加州的新正常現象，氣候模式顯示，加州至2060年代將進入半永久乾旱狀態，來自氣候變遷的高溫，已使目前乾旱至少惡化15%。

加州公共政策研究所（Public Policy Institute of California, PPIC）於本(2015)年8月19日報告顯示， 2016年及2017年乾旱的最大危機為野生動物數量銳減、山林大火肆虐、更多貧苦鄉下社區完全無水可用。

智庫用水政策中心主任韓納克（Ellen Hanak）表示，若繼續乾旱，加州山林大火將成為廣泛危機，加州淡水棲息地與森林將受到最大衝擊，加州18種土生魚類，包括多數土生鮭魚和硬頭鱒 (steelhead trout)，將面臨絕種威脅。鳥類藏身處與稻田大量減少供水（這些地點的積水為鳥類提供重要棲息地），意味每年飛過中央山谷的500萬隻候鳥， 空間和食物都將減少至危險程度，並有高度危險感染致命疾病。